A műtét során eltávolításra kerül a szem legkülső sejtrétege (epithelium) egy alkoholos oldat segítségével, így érheti el a lézer a szaruhártya alsóbb rétegeit. Excimerlézert alkalmaznak, amely a szaruhártyaszövetet lemetszéssel távolítja el. Amikor a szaruhártya felső rétegét éri a sugár, az excimerlézer úgy alakítja át a szem elülső részét, hogy az áthaladó fény megfelelő módon tudjon fókuszálódni a szem hátsó részén. Végül egy védőlencsét helyeznek a szemre, amíg az epithelium visszanő, ami általában néhány napot vesz igénybe.
A PRK lézeres szemműtét egyik előnye, hogy elkerüli a lebenyvágást.
Ez az eljárás vékonyabb szaruhártya esetén is alkalmazható. A szemnek csak a legkülső rétegét távolítja el, ezáltal a lézer a maximális mennyiségű megmaradó szövetet tudja átalakítani.
Kizárt a lebennyel kapcsolatos komplikációk lehetősége a műtét közben és után, és nem áll fenn a lebeny elmozdulásának veszélye sem.